アル（Al)とは冠詞

ドバイに来た時に、やたらと目につくのが駅名でもなんでも、アルxxxという名前が多いのに気づく。Al JafiliyaだとかAl BadaだとかAlQuozなどという地名が多い。
何か意味があるんだろうと思い会社のスタッフに聞いてみたら、英語でいう「The」だそうだ。
なるほど、日本語にはそのような言葉の使い方がないが、アラビア語も英語と同じようにTheをつけるんだ、なるほどと思った。
アルカイダ、アルジャジーラ、アルジェリア、アルハンブラ宮殿、アルアインなど、実はこれ全て
アルカイダ、アルジャジーラ、アルジェリア、アルハンブラだったのである。

アルカイダはイスラム教スンニ派の国際テロ組織で、カイダは基地だそうである。
The基地。名前としてはアルカイダの方が格好いい感じだ。

アルジャジーラはアラビア語でニュースを放映するカタールの放送局であり、この放送局が出来てから、パレスチナの問題など中東で何が起きているのかがアラブ諸国の人々がわかるようになった画期的なアラブの放送局である。ジャジーラとは島の事だそうである。島と言っても一般的にはアラビア半島の事を示すそうである。Theアラビア半島という意味であろうか。
同じ名前のアルジャジーラと言うサッカーチームもある。これはアラブ首長国連邦のアブダビを拠点とするチームであるが、アルバディーンとアルハーリディーヤというチームが一緒になったらしい。
UAEで世界的にも強豪のアルアインもアブダビ首長国にあるチームである。

アルジェリアの事は、通称でAl Jazayirジャザーイルと言うらしい。アルジャザーイルが徐々に変わってアルジェリアになったそうだ。ジャザイールも島々という意味らしい。

アルハンブラ宮殿というのはスペインのグラナダの丘に建つ宮殿、城塞である。
元々はアラビア語で「赤い城壁」を意味するアル＝ハムラーがスペイン語に変化して、アルハンブラになったらしい。